Tra gli appuntamenti che animano l'inverno siciliano, il Carnevale di Acireale occupa un posto speciale. La città barocca affacciata sul mare, ai piedi dell'Etna, si trasforma per alcune settimane in un grande palcoscenico all'aperto, dove sfilano carri allegorici in cartapesta e carri infiorati. È considerato tra i carnevali più famosi di Sicilia, e chi lo vede per la prima volta capisce subito perché: la cura artigianale dei carri, la musica, le luci e la partecipazione di intere famiglie creano un'atmosfera che resta nella memoria.
Se state pensando a una vacanza nella Sicilia orientale nel periodo di Carnevale, Acireale è una meta che vale la giornata. Dalla Valle dell'Alcantara si raggiunge in auto scendendo verso la costa ionica, e la sera si torna nella quiete della campagna.
Una festa che coinvolge tutta la città
Il Carnevale acese è una tradizione di lunga data, diventata nel tempo un evento capace di richiamare visitatori da tutta l'isola e non solo. Il cuore della festa è il centro storico, con le chiese barocche e le piazze che fanno da cornice alle sfilate. Le date cambiano ogni anno perché seguono il calendario del Carnevale, legato a quello della Pasqua: in genere le giornate principali cadono tra febbraio e l'inizio di marzo, con le sfilate concentrate nei fine settimana e negli ultimi giorni prima della Quaresima.
Oltre ai carri, la festa è fatta di maschere, gruppi in costume, bande musicali e bambini travestiti che riempiono le strade. È un carnevale da vivere a piedi, lasciandosi guidare dal flusso delle persone e fermandosi dove la musica è più allegra.
I carri allegorici in cartapesta
Il simbolo del Carnevale di Acireale sono i grandi carri allegorici in cartapesta. Dietro ogni carro c'è un lavoro lungo mesi, portato avanti da maestri cartapestai e da gruppi di appassionati che progettano, modellano e dipingono figure imponenti. Molti carri sono animati da meccanismi che fanno muovere le sagome, aprire e chiudere elementi, cambiare forma sotto gli occhi del pubblico.
I temi spaziano dalla satira all'attualità, dalla fantasia alla tradizione popolare. Vederli sfilare di sera, illuminati da migliaia di luci, è uno spettacolo che conquista grandi e piccoli: i dettagli sorprendono anche da vicino, e vale la pena osservarli con calma quando i carri sono in sosta.
I carri infiorati
Accanto alla cartapesta, Acireale è conosciuta per i carri infiorati, decorati con fiori veri composti come in un mosaico. È una tradizione delicata e profumata, che richiede grande abilità nella scelta dei colori e nella disposizione dei petali. I carri infiorati offrono un contrasto affascinante con l'energia dei carri allegorici: più silenziosi, quasi da contemplare, raccontano il legame della festa con la bellezza e con l'artigianato.
Consigli per vivere la giornata
Il Carnevale richiama molto pubblico, soprattutto nei fine settimana. Per goderselo al meglio conviene organizzarsi con un po' di anticipo.
- Partite con margine: il traffico verso il centro aumenta nelle ore delle sfilate e i parcheggi più vicini si riempiono presto.
- Scegliete scarpe comode: si cammina molto e spesso si resta in piedi a lungo.
- Portate uno strato in più: le serate di fine inverno sulla costa possono essere fresche e umide.
- Con i bambini, fissate un punto di ritrovo facile da riconoscere, nel caso ci si perda nella folla.
Tra una sfilata e l'altra, Acireale merita anche una passeggiata nel centro storico, con il Duomo e le vie barocche, e una sosta per assaggiare i dolci del periodo di Carnevale, come le chiacchiere, che in Sicilia non mancano mai sulle tavole di febbraio.
Dalla Valle dell'Alcantara al Carnevale
Soggiornare all'Agriturismo Valle Alcantara durante il periodo di Carnevale significa unire la festa alla tranquillità della campagna. Di giorno potete scendere verso la costa e vivere le sfilate, la sera tornare in una delle camere in stile rustico, con riscaldamento e ogni comfort, e rilassarvi nella sala comune riscaldata a legna.
La stessa stagione è ideale anche per scoprire i dintorni senza fretta: le Gole dell'Alcantara sono a meno di un chilometro, e chi ama le feste popolari può abbinare il Carnevale a un'altra grande tradizione dell'inverno, la festa di Sant'Agata a Catania. Per organizzare il vostro soggiorno all'Agriturismo Valle Alcantara scriveteci dalla pagina dei contatti: saremo felici di aiutarvi.
Il Carnevale, e poi la quiete della valle
Scegliete una base tranquilla per vivere le sfilate di Acireale e tornare la sera in campagna. Scriveteci per conoscere la disponibilità delle camere nelle date che vi interessano.